« Chance News Wiki: ChanceWiki | Main | New York Times: Blogging, as in Slogging »
maj 14, 2005
Recension: Malcolm Gladwell 'Blink'
Kort recension Recension av Blink (Bokus, ISBN: 0713997273) skriven av Malcolm Gladwell.
Här är några - icke heltäckande - kommentarer till boken. För att summera: Jag tyckte om boken även om den var lite pratig emellanåt. Gladwells The Tipping Point (Bokus, ISBN: 0349113467) var i och för sig nästan lika pratig så det var nog bara att vänta. (För mer om den boken, se t.ex. Recension av Malcolm Gladwell "The Tipping Point".)
Blink handlar om vår oerhörd förmåga att "blinksnabbt" komma fram till beslut genom "thin slicing", ofta utan att veta vad beslutet kommer från eller hur det är taget. [I en rätt lång, men ännu ej avslutad, maildiskussion myntade Peter Lindbergs de svenska översättningarn "tunnskiva"/"tunnskivning". Tesugen verkar nu ha - sedan jag började på denna skrivning för några timmar sedan - vaknat lite efter en längre tids sömn. Hurra, Peter!]
Denna tunnskivning är ofta bra eftersom vår hjärna slipper bli överlastad av detaljer och vi kan reagera instinktivt. Som ett vardagligt exempel (och som kanske inte har så stor evolutionär fördel) tar Gladwell upp vår förmåga att snabbt avgöra en persons personlighet genom att studera dennes rum och sådant bok-/musik-/filmsamling.
Å andra sidan kan detta också innebära att vi instinktivt reagerar på sådant som (undermedvetna) fördomar eller annan okunskap. Det berättas om den amerikanske presidenten Warren Harding som blev nominerad (och sedan vald) till president för sitt utseendes skull: Han såg helt enkelt ut som en president. [Harding] was, most historians agree, one of the worst presidents in American history.
Blink ger flera exempel på båda dessa typer av beslut. De positiva effekterna beskrivs bäst, men jag skulle gärna velat läsa (ännu) mer om de negativa effekterna eftersom de utgör en av bokens huvudpoänger: Våra fördomar förstärks genom just våra blixsnabba omdömen om varandra, t.ex. om kön, hudfärg, längd, yrke och klädsel.
Som exempel på att vi har dessa (omedvetna) fördomar beskrivs online-testen Implicit Association Test (experimenten finns här). Man blir troligen förvånad.
Ett annat kapitel beskriver den risk poliser tar när de bemöter (potentiella) kriminella genom att de i farliga situationer helt enkelt tar för snabba och felaktiga beslut. Här beskrivs den "hjärnfrysning" som kan uppstå när man jagar en brottsling: ju snabbare hjärtat slår desto sämre fungerar hjärnan. Som lösning föreslås bl.a. att poliserna bör vara ensamma när de åker patrullbil eftersom ensamma poliser tar det helt enkelt lugnare och undviker att sätta sig och andra i onödig fara. (Detta förslag låter kontraintuitivt.) En annan åtgärd är att poliserna bör träna sig mer via simulering hur de ska hantera olika typer av situationer som kan uppstå, t.ex. att bli beskjutna med plastkulor.
Sista kapitlet tar upp hur kvinnliga musiker till slut fick tidigare traditionellt "manliga" platser i klassiska orkestrar: Man satte upp en skärm så att juryn inte kunde få reda på något om musikern förutom hur denne spelare. De kunde då bara lyssna utan att förledas av andra saker. (Man hade också ett protokoll för att hantera om musikern harklade sig eller utmärkte sig på andra sätt för att avslöja sin identitet, kön etc.)
(Mer om de negativa aspekterna av vår okonstlade intuition beskrivs i referenserna som nämns i Kognitiva illusioner.)
De flesta (känns det i alla fall, jag har inte räknat) exempel i boken beskriver dock experter, dvs forskare eller yrkesmän som har ägnat många år av sitt liv att förfina sin - fysiska eller intellektuella - känslighet inom ett speciell område, och i flera fall även skapat ett språk (begreppsystem) för ett område. Dessa kapitel var väldigt fascinerande eftersom de beskriver personer som ofta själva skapat ett nytt forskningsområde. Flera av dem (t.ex. Gottman och Ekman, se nedan) har kurser där man kan lära sig "språket", men det går nautrligtvis aldrig att nå deras "expertintuition", som säkerligen är kopplad till inte bara deras stora nyfikenhet och ihärdighet utan även en massiv talang på området. Man blir avundsjuk...
Några exempel:
* två kvinnor som har som yrke att avsmaka mat och är oerhört känsliga för maträtters olika ingredienser. I anslutning till detta beskrivs hur vår smak beror på såväl förpackning och omständigheter, och Pepsi/Cola-kriget ("Pepsi Challenge") nämns också.
* Paul Ekman (och dennes kolleger) som studerat ansiktets olika ofrivilliga rörelser och kategoriserat de cirka 3000 betydelsefulla rörelserna.
Ekman har studerat hur man kan avslöja hur någon ljuger och t.ex. skrivit boken Telling Lies: : Clues to Deceit in the Marketplace, Politics, and Marriage (Bokus, ISBN: 0393321886).
Läs mer om Ekman i Gladwells New Yorker-artikel The Naked Face och t.ex. Science News-artikeln Deception Detection - Psychologists try to learn how to spot a liar.
Se vidare t.ex. Edge: Mathematics of Love. Gottman har bl.a. skrivit boken The Mathematics of Marriage (Bokus, ISBN: 0262572303) som verkar intressant.
Avnittet om "priming" var också intressant, dvs hur man kan bli påverkad att göra saker utan att vara medveten om det. Se t.ex. här.
Fördelen med att läsa denna typ av böcker är naturligtvis att man får en massa bra tips - många fler än ovanstående - om intressant forskning om hur vi fungerar psykologiskt eller socialt. (Nu råkade jag i och för sig känna till både Gottman och Ekman sedan tidigare, men i alla fall.) Ett nytt bokpaket är troligen snart att vänta.
Se även
Gladwells New Yorker-artiklar som hans böcker ofta bygger på.
Posted by hakank at maj 14, 2005 12:05 FM Posted to Böcker