hakank.blogg

« Rappares sociala nätverk | Main | En liten undersökning om kuluriga ord »

december 30, 2005

Spelteoretiska analyser av nyårslöften

Några spelteoretiska analyser av nyårslöften.

Mike Moffatt: How Economics Can Help You Keep Your New Year's Resolutions

One of my favorite concepts in game theory is the idea of a "strategic precommitment". A strategic precommitment is a commitment to a typically unpleasant action or ouctome unless a specific objective is reached. Strategic precommitments can often be very dramatic:

Moffatt refererar och citerar bland annat Virginia Postrels New York Times-artikel A Nobel Winner Can Help You Keep Your Resolutions.

På samma tema, dvs att förbinda sig till ett löfte:

WHY make New Year's resolutions? If you need to start a diet or get up earlier in the morning, why wait until Jan. 1? Why not do it today? New Year's resolutions do not make any rational sense.

While perfectly logical, that analysis misses the point. New Year's resolutions help people cope with some of the most difficult conflicts human beings face.

So argues one of the economics profession's greatest experts on conflict, Thomas C. Schelling, who shared this year's Nobel in economic science for, in the words of the citation, "having enhanced our understanding of conflict and cooperation through game-theory analysis."

One of his best-known ideas is "precommitment." One party in a conflict, he demonstrated, can often strengthen its strategic position by cutting off some of its options to make its threats more credible. An army that burns its bridges, making retreat impossible, is a classic military example.

Naturligtvis nämns Thomas Schelling, aktuell som delad mottagare av årets ekonomipris till Alfred Nobels ära, något som skrev om i Äntligen! Thomas Schelling får Ekonomipriset (där vidare referenser till Schelling nämns).

Vad gäller spelteori kan även rekommenderas Restoring Fun to Game Theory (PDF) av Avinash Dixit som försöker att få spelteoretiker och andra verksamma inom ämnet av använda populära exempel för att förklara spelteorin, t.ex. exempel från film och litteratur. Papret är full med sådana exempel. Ett längre utdrag ur och några kommentarer finns hos mahalanobis Game Theory in Movies.

[Möjligen skulle man här kunna säga att Dixit försöker få tillbaka "fun" i "fundamentals" (of game theory").]

Dixit har för övrigt skrivit en av mina favoritläroböcker inom spelteori. Games of Strategy där det finns en del trevliga exempel, t.ex. en analys av den amerikanska versionen av Expedition Robinson.

I kategorin Spelteori och ekonomi finns en del andra exempel på spelteoretiska analyser av inte så väldigt teknisk art.

Avslutande personlig not:
Som tidigare nämnts (i kommentaren) avger jag numera inga specifika nyårslöften, och det var mitt sista nyårslöfte. Det är ju en sak att inte avge nya löften och en helt annan sak att hålla de man tidigare lovat, för det ska man ju göra.

Om vi inte hörs innan: Gott Slut och Gott Nytt År!

Posted by hakank at december 30, 2005 11:52 FM Posted to Spelteori och ekonomi

Comments

Posted by: Mats Andersson at december 30, 2005 10:57 EM